销售传播有着悠久的历史，成功的例子也很多。1853年，美国一家帽子店，曾做过这样的销售活动：凡购买该店生产的某品牌帽子的顾客，可免费拍摄一张戴帽子的照片，留做纪念。当时照相机还不普及，顾客对出示戴帽子的照片给亲朋好友欣赏感到自豪，因此活动一开始就吸引了大批顾客，甚至远在数十公里外的顾客也来购买，时间不久，该品牌的帽子在当地就家喻户晓。
尽管销售传播有着很长的历史，但是长期以来，它并没有被人们所重视。直到近20年，许多品牌才开始采用这种手段进行传播。
品牌销售传播的迅猛发展，是由各种原因共同作用的结果，归纳起来分为内外因两种类型。内因有：销售传播是一个有效的工具，品牌自身具备使用销售推广工具的条件等，这点已被高层企业管理人员所接受。外因是：品牌数量的增加，竞争对手频繁使用销售推广工具；一些同类产品处在类似的状态；由于经济的疲软和消费者的成熟，使其更看重购买中的优惠；广告传播效果相对下降等。
销售传播主要用来吸引品牌转换者。它在短期内能产生较好的销售反应，但很少有长久的效益和好处，尤其对于品牌形象而言，大量使用销售推广会降低品牌忠诚度，增加顾客对价格的敏感，淡化品牌的质量概念，促使企业偏重短期行为和效益。不过对小品牌来说，销售传播会带来很大好处，因为它负担不起与市场领导者相匹敌的大笔广告费，通过销售方面的刺激，可以吸引消费者使用该品牌。
常见的针对顾客的销售传播工具有：
1.免费样品
厂商免费提供给顾客使用的产品样本，目的是为了建立顾客对品牌的信心，并期望通过试用产品样本达到销售的目的。样品可派人逐户赠送、邮寄赠送、店面分送、附在其他产品上或通过广告发布信息。
赠送样品是最有效也是最昂贵的介绍新品牌新产品的方式。比如美国浪花牌洗涤剂在刚生产出来时，知名度较低，于是该公司向美国4/5的家庭分送了价值4300万美元的免费样品，当时派送样品还是比较新鲜的做法，此举使浪花成为全国知名品牌。近来，由于许多新品牌都使用这种方式，其影响力明显下降。
2.折价赠券
即可抵充购买款项的赠券，或在继续购买产品时作为零售价格的折扣凭证。可以用邮寄、附在其他产品上或插在广告印刷品内等方式送出，其效果与样品相似，但是较为便宜。
据研究，优惠券必须提供15%以上或者相对较大的价格减让才能产生效果。比如1985年，美国克莱斯勒汽车公司印刷了烫金边的精美礼券邮寄给40万经过筛选的用户，并附加由该公司总裁署名的一封信，为感谢他们过去在该公司黑暗时期的大力支持，特赠礼券一张，凡购买1985年克莱斯勒任何一种汽车，均可优惠500美元。
3.包退包换
即在购买后某一段时间内，顾客若感到不满意，可要求更换商品或部分退还现金。
4.现金退回
其功能与折价券相似，作为购物价格折扣。然而不同的是必须将产品证明（如产品商标、号码）连同购物发票一同寄至产品公司（或制造商），再由该公司将现金寄还给购物者，不像折价券能够在零售店直接使用。
5.多买多送
将产品以组合包装的方式降价促销，大多直接将优惠券贴在产品组合包装上。
6.使用者奖励
对大量使用本企业产品的顾客，以奖金或奖励的方式鼓励其继续使用本企业产品。如美国西北航空公司，采用飞行里程累计奖励。对搭乘西北航空公司飞行超过2万英里以上者免费赠送美国国内来回机票。
7.赠品
当购买某特定产品时以极低价格销售或免费赠送产品来鼓励购买另一种产品。有随货赠奖或邮寄赠奖两种方式。方法有：随袋赠送小玩具；赠送可用于包装的用具；通过索函邮寄赠奖。
8.抽奖或竞赛活动
提供给使用者一些活动，使其有机会可免费获得一些奖品、奖金、旅游机会等。饮料界常举办开瓶大赠奖，在瓶盖或拉环下印有奖品或奖金数，可向厂商直接兑换。
9.使用示范
即利用示范者在现场分送样品并做如何应用的示范表演，该方法常用于化妆品、服装、小电器等的销售。
随着市场竞争的发展和顾客心理的变化，传统的大抽奖、买一送一、无效退款等手段已很难引起顾客的热情和兴趣，且其负面影响也不可低估，因而现在的销售推广思路有了一些新的变化，许多品牌已经认识到：以塑造品牌形象为主的销售推广，才能真正起到既促进销售、又提升品牌的作用。
比如为了庆祝情人节，可口可乐公司推出了一款高级隐形自动售货机，并把它安装在路旁，这款自动售货机的不寻常之处在于，只有情侣经过时，它才在原本看似空无一物的路边现形，并播放一段浪漫的广告。另外该自动售货机还会询问每对情侣的姓名，并将他们的名字印在瓶身上，打造出真正独一无二的情侣饮料。
此外，基于印度和巴基斯坦关系紧张的背景，可口可乐公司制造了两台拥有3D触摸屏技术的自动售货机，一台安装在巴基斯坦拉合尔市，另一台在印度新德里。两个国家的人民通过内置在售货机中的摄像头与Skype技术，可以互相看见对方，只要双方齐心协力完成触摸屏上的图案：笑脸、心形等，双方会各自获得一听可口可乐。此时两个国家的人民放下仇恨，很开心的享受“握手言和”的欢乐。
新媒体的出现为品牌的销售传播提供了更多选择，比如风靡日本的ibutterfly APP应用程序利用GPS和AR技术将收集优惠券的习惯变成有趣的游戏，通过它可以在日本各地区找到千奇百怪的虚拟蝴蝶，一只虚拟蝴蝶可以代表一个或多个优惠券，消费者还可以通过蓝牙与朋友分享抓到的蝴蝶，更有趣的是日本各地的虚拟蝴蝶根据地方特色会有不同的颜色花样，该应用程序为餐饮及旅游等行业的销售传播提供了独特的平台。
由此可以看出，销售传播如果运用得当，与树立品牌形象相结合，则能避免其给品牌带来的负面影响，达到一箭双雕的效果。
